INFILZATI DALLE LAME DI SHEFFIELD!

La FA Cup rappresenta meglio di tutti gli altri tornei la passione che nutre per il calcio il popolo inglese. Vincere questa manifestazione che inizia in estate con i turni preliminari che coinvolgono persino squadrette rionali è motivo di orgoglio per i tifosi di ogni club d’Oltremanica. Sorteggi integrali un turno dopo l’altro fanno sì che grandi e piccoli club camminino affiancati fino alla fase cruciale dei quarti di finale dove, quasi sempre, finiscono per emergere le squadre più dotate di classe e grinta.
Ecco perché la nostra inattesa eliminazione di ieri ad opera dei Blades (= in italiano, le Lame) dello Sheffield Utd, squadra di bassa classifica di 1st Division, ci getta nella più acuta depressione! La nostra tifoseria era migrata in grandissimo numero, nel Sud dello Yorkshire, convinta di assistere ad una bella prestazione del City e invece … La foto mostra come, in occasione del primo gol subito, la nostra area di rigore fosse stracolma dei palloncini azzurri della nostra curva volati per colpa del vento. Il pallone stava per essere ribattuto comodamente – curioso questo gioco di parole! – dal nostro Michael Ball quando è andato a incocciare, cambiando nettamente traiettoria, con uno dei fetentissimi palloncini gonfiati. Un gioco da ragazzi per l’attaccante avversario metterla alle spalle di un incolpevole Joe Hart, ma l’arbitro non avrebbe dovuto annullare? Il regolamento parla chiaro, in proposito, ma qui non siamo in Italia e, dopo le nostre velate proteste, si è ripreso tranquillamente a giocare fra l’esultanza sfrenata dei fans di casa. Eravamo all’11° e, cominciata male, la gara è proseguita anche peggio! Poca capacità di produrre gioco a centrocampo, scarsa reattività quando gli sguscianti Blades s’impadronivano del pallone ed errori sesquipedali di posizione dei nostri difensori centrali – Micah Richards, quanto ci sei mancato! – hanno indirizzato la gara in modo sin troppo scontato. La cosiddetta grande, noi, è stata costretta a inseguire vanamente per tutto l’incontro la provinciale di turno a cui non pareva vero compiere un’impresa che desse un senso a una stagione fin ora deludente. Finisce 1-2 e l’unica consolazione della nostra giornataccia è il gol della bandiera segnato al 4° della ripresa dall’esordiente 18enne Daniel Sturridge. La sua stoccata di sinistro di prima intenzione, su corta respinta della difesa da un nostro corner, è stata sublime! Ne sentiremo parlare a lungo, di questo ennesimo bel prodotto dell’Academy del grande Jim Cassell. Ora voltiamo pagina. Ci attendono in campionato, uno di seguito all’altro, gli scontri con le due capolista. E’ il momento più difficile per Svennie da quando ha preso in mano le sorti del nostro club: “Abbiamo dimostrato di essere un buon club di Premier, per ora nulla di più!” ha esordito ieri in conferenza stampa dopo l’eliminazione in FA Cup. Infilzati dalle lame di Sheffield, mercoledì sera nel turno infrasettimanale di Premier andremo a far visita al già quasi retrocesso Derby County dove ritroveremo la nostra vecchia conoscenza Danny Mills. Poi ci consegneremo rassegnati a un’altra sconfitta ineluttabile nella gara casalinga di sabato 2 alle 13,45 ora italiana contro i cannonieri di Monsieur Wenger? Non credo proprio! Dopo una sconfitta così dura c’è da attendersi una reazione d’orgoglio. Rientreranno quasi sicuramente Richards in difesa e Johnson a centrocampo, ci sarà come sempre l'incessante appoggio dei 40 e più mila fedelissimi del COMS e, su questo non ci piove, contro Fabregas e compagni venderemo cara la pelle!