CITY-REDS 2-3: THE DAY AFTER

(foto di Ian Dockry)

Come ci si sente, amici Citizens, dopo aver sfiorato una grande impresa? Sguardo perso nel vuoto, ossa rotte, sensazione di nausea, ricerca scriteriata sul perchè o per come le cose non sono andate per il verso giusto. Per un tempo, il primo, il rinnovato City di Mark Hughes ha giocato come il gatto col topo: avevamo di fronte il grande Liverpool di Gerrard e di Torres, mica una squadretta qualsiasi! Ebbene, con infinita umiltà e pazienza, i nostri ragazzi hanno tenuto botta di fronte ai fraseggi infiniti del centrocampo di Rafa Benitez, cercando di replicare con improvvise percussioni nel cuore della loro difesa più impenetrabile dell'Invinciblie Armada. A loro il dominio del gioco, a noi i gol! Increduli ed ebbri di gioia abbiamo assistito ai due gol di Steve Ireland e, gemma davvero inattesa, dell'orgoglioso terzino sinistro basco Javier Garrido: una foglia morta alla Mariolino Corso d'annata sulla quale si è vanamente proteso un solitamente imperforabile Pepe Reyna!

Alla ripresa delle ostilità i reds hanno continuato a ruminare il loro calcio totale, fatto di possesso palla persino esasperato ma anche di pericolosi cambiamenti di ritmo capaci di stendere in un attimo qualunque difesa. Il Nino madrileno si è così materializzato dal nulla nel cuore della nostra area di rigore finalizzando l'ennesima incursione pericolosa sulla destra del suo connazionale Arbeloa: il 2-1 ci ha fatto scorrere immediatamente brividi intensi sulle nostre schiene, e infatti ...

Il patatrac, l'episodio sfavorevole che ha sconvolto gli equilibri di questa sfida comunque ben preparata dal nostro Mark Hughes, è arrivato al 67°. Un'entrataccia sconsiderata di Pablo Zabaleta su Xavi Alonso gli è valsa la sacrosanta espulsione: un paio di minuti dopo il loro giovane stopperone Skrtel ha commesso un bruttissimo intervento a martello sul gluteo sinistro di Jo, costretto ad uscire lasciando il nostro attacco senza un prezioso punto di riferimento. Cosa è successo? Ma diamine, amici, noi siamo il City, mica i rags!

I cugini, mannaggia a loro, non hanno che da lamentarsi, e subito vengono accontentati: vedi rigore calsalingo contro il Bolton, o gol con chiara trattenuta al portiere segnato sabato nella trasferta di Blackburn! I buchi di bilancio dei Glazer, d'altra parte, vanno chiusi in qualsiasi modo, altrimenti sai la moria della vacche nel lontano Bangladesh o nel Vietnam, dove miriadi di bimbi inermi lavorano indefessamente alla produzione dei loro fottutissimi articoli griffati? Inutile, loro sono e restano il Potere Consolidato, noi non lo diventeremo mai!

Naturalmente il misfatto del difensore avversario è stato colpevolmente ignorato dal modesto arbitro Walton. Avrei voluto vederli, gli arrembanti reds, privati anche loro di un uomo e costretti a sostituirlo con un altro difensore centrale, e invece ...

Invece è successo l'inevitabile: in più e migliori di noi come intensità di gioco, i reds hanno dapprima pareggiato al 73° con Torres – uscita davvero avventata di Joe Hart sul corner di Gerrard! - per poi trovare il gol del 3-2 finale col generosissimo olandese Dirk Kuyt, l'uomo ovunque del meraviglioso complesso di Benitez.

Il ritrovato Elano è stato il migliore dei nostri, ma va detto che nessuno dei Citizens, compreso l'irruento Zabaleta, ieri ha giocato sotto la sufficenza: è che loro, la squadra capolista della Premier, forti lo erano anche prima del match di ieri. Se poi gli episodi favorevoli han girato tutti in direzione della Merseyside ...